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李曼从回忆中惊醒，轮船的汽笛声让他回过神来。脸上表情很落寞，当初在柏林大学上第一节课的一幕幕还清晰可见。现在自己就要回国了。跟着二十多名已经结业的同学，乘坐轮船。一样经过直布罗陀海峡进入地中海，然后在亚历山大港等候着舰队的抵到。自己一行人将会乘坐中国的战舰回到祖国……
二十一岁的李曼还有少年的多愁善感。在即将离开德国之际，他想到了自己的教授、同学，自己最初寄居的澳伦先生家，想到了自己在德国这几年的一幕幕。
他在德国期间还自学了英语，懂得一定的法语，本想大学结业之后，游历一下欧洲各国，看一看欧洲各国的医学发展水平。但是东方传来的一封电报让他的计划永远停留在了纸面，这一别，也不知道自己日后还又没再到德国的机会。
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台南府城。
州府大牢门口，嘉义县清河镇的吕伯平拢着袖子从牢房里面走出来，被晌午正当头的阳光刺得两眼流泪。他是因为前阵子在巡抚衙门前闹腾事儿，而被逮捕入狱的，刘暹连个罪名都没给他立，直接关了三个月。甚至于他本来是要关上一年的，是家里面卖了些田产凑银子‘赎了罪’，才给三个月就放了出来。
走出大门的这一刻，吕伯平发誓再也不扭着跟巡抚衙门抵了，大牢坐过一次的人就绝不会想着二进宫。那些牢头胥吏太不是玩意儿了。如果家里有钱有势，自是可以倍受优待，连过堂都安排的早一些，有路子肯花银子的都轻飘飘的放出去了。吕伯平家在嘉义也算是一个土豪，可是在府城就不算什么了。打通关系都慢不少，被关了三月。但是对比那些要在牢里待满一年的穷书生来讲，这已经是大幸运了。
适应了刺眼的光线，在牢里过了几个月。整个人都瘦了一圈的吕伯平吐了一口气，对前来接他出去的三弟吕贤平苦笑道：“老三啊，这次真不怨别人，是我自己昏了头，迷了心窍，竟然跟巡抚大人顶牛。咱们巡抚大人是什么人？尸山血海里杀出来的人物，怎么会被我们一群书生给掣肘手脚。”
吕伯平边说边是唏嘘，自己当初怎么就没想到这点呢？百十个书生，举人都没有几个，还能拗得过手掌数万雄兵的巡抚大人？
自己的本事就是秀才。三次考举人都落第，如果去婆罗洲，能当个镇长也是好的啊。就算要学洋人的一些玩意儿，那学就是了。拗个什么拗？婆罗洲久在外化，情况不比国内，不学些洋人的玩意可能到时候真就玩不转。巡抚衙门都一条条解释了，自己怎么就不醒悟呢？非要执迷不悟！现在好了，家里的田产卖了两成，自己也被刷落了资格。
作为台湾本地人，巡抚大人照顾台湾父老，自己本不需要考试，有秀才功名，只需读懂了初级数学、政治、条律三本书就能当官，能有一个镇长就该知足了。现在，全毁了。在想当官，也要跟福建、广东的穷酸们一样，必须考试合格，才能去婆罗洲了。
“老三，回去后你我兄弟好好读一读那些书，等下一次巡抚大人开考的时候，我们一起去参加吧。”
吕伯平当官之心，炽烈滚烫，根本没有因为这个打击而熄灭。
这一年多，大批的岭南百姓被送去了婆罗洲，后者有两个广东省那么大，土地肥沃，地广人稀，兰芳领境内一年多来村镇增多了上百个。并且大批的兰芳领原有下层头人被革职，兰芳领的‘官府’系统直接下到了村一级政权，继续大批的有识之人来充任这些中低层官职。这些只靠兰芳领境内的华人是当然不够的。
在婆罗洲站稳脚跟上百年的兰芳领，财富上相当充实，但是在文教上就差的很了。二十万华人识字率都不到百分之二，那罗芳伯当年之所以能短短时间里聚集起大势，他自己教书育人和秀才身份是起到了大用的。从国内下南洋的人，近乎十成十的都是赤贫。那有几个识文断字的。
问题被梁路义反映到刘暹手中，于是就有了刘暹招募‘官员’的一幕出现。
本着就近解决，并且拉拢台湾本地人的想法，他首先在台湾境内招募起读书人来，再从秦军文官体系的一系列教材里抽调出初等数学、政治和条律三本书，只要是秀才功名，再把这三本书读通了，到去婆罗洲就能当官了。
可谁曾想一片好心换来了驴肝肺。刘暹的好意就惹来了上百台湾士子的抗议。虽然这里头举人只有两个，秀才有十四个，剩下的全是生员。但刘暹也感觉自己脸上火辣辣的。
这是打脸啊！
气怒之下，他也就根本就没忍耐，也没下令暗中的军情处动手。而是等到这百十人都聚集到巡抚衙门前了，直接出动亲卫，一通毒打，把人全部拿下，全关进了大牢之中。
还好，这件事确确实实只是一群读书人‘不忿’西学而引起的。并没有幕后黑手在其中操作。
吕伯平对自己还是有信心的，第二次科举不成的时候，他就已经开始接手家中的生意了。那当然就免不了要算账看账本了，再有农田的事物他也管过，对于通读那三本书，考一个镇长出来，是很有信心的。
虽然化外之地的镇长根本没法与大陆比，甚至比不得台湾。但好歹是个官啊，他吕伯平十多年苦读诗书，为的不就是一顶官帽子。明明轻易就能到手的东西，硬生生的被自己推走了，吕伯平想想，觉得自己这场牢狱之灾坐的不冤。这教训一定要牢牢地记在心头上！
巡抚衙门。
“大人，已经在京师放了流言：说您招募文士，养心腹于海外，有不臣之心！左都御史全庆已准备弹劾……”范德榜拿着绝密电报对刘暹说。
第三百七十八章如何取不得天下？
“汉中，一个整编旅，一个骑兵团，一万八千人。主事者：张忠奎、魏明。”
“广西，一个整编旅，两个整编营，一个骑兵团，一个炮营，两万三千人。主事者：周军、谢继贵、李士恩、刑昌、谢飞。”
“钦州一个整编团，廉州一个整编团，八千人。主事者：李学鸣、伍金柱。”
“海南一个整编旅，一个炮营，一个海防营，一万五千人。主事者：齐大林、刘建明、陈镗。”
“鸿基城，一个整编旅，一个骑兵团，一个海防营，一万七千人。主事者：刘卓、王国胜、廖文辉。”
“台湾，一个整编旅，一个亲卫营，一个海防营，一个骑兵团，一个炮营，两万四千人。主事者：向发、霍广成、曹怀亮【兼海防司令】、宋祚先、罗伊【亚力山大。洛瓦伊斯基】。”
外加南洋舰队一支！海军陆战营。
多年的准备，明面上只有五万来海陆军的秦军，实际上的兵力已经逼近了十二万之众。这是一个超过楚军，甚至并不比淮军逊色的数字，而质量和战斗力上，刘暹完全是碾压。
一切都已经做好了准备，就等着英国的舰队归来。所以刘暹做事越来越出格，并且经过大公报和军情处的明暗宣扬，加上那些一脑子守旧的忠清大臣们的直言，今后的时间里，刘暹会遭到越来越多的攻击！
对于全庆这种老旧的满清重臣来说，刘暹这样手握重兵的汉臣本就是重点的猜忌对象。现在刘暹又招揽文士，在婆罗洲开土设县。完全是立国建制的做派，这自然是最不可容忍的不臣之举了。
“再联系更多的清国御史。让他们全都弹劾刘暹！对高桥君说，我会立刻为他筹集一百万日元的特别费。方开手脚的去做吧！”
日本的内务卿府。大久保利通面满红光的如同天下喜事降临一样。上苍真的是眷顾日本的，刘暹走出了一步臭棋，他跟北京之间的裂痕会一点点张大到无恶弥补的地步的。
“当清国陷入内乱……”
有海军力量做后盾的皇国，就可以放心的向朝鲜动兵了。大久保利通想到了自己梦里所渴求的美好前景，激动地都坐不住了。
……
光绪二年七月，北京突然有传言流波市井，说是朝廷准备给刘暹抬旗，然后为刘暹拒绝。这就像是一道响雷，轰鸣在整个中国大地上！